সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের তথ্য, মানুষ এবং ধারণার এক গতিশীল নেটওয়ার্কের সাথে সংযুক্ত করে ব্লুমবার্গ বিশ্বব্যাপী দ্রুততা ও নির্ভুলতার সাথে ব্যবসা ও আর্থিক তথ্য, সংবাদ এবং অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।
সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের তথ্য, মানুষ এবং ধারণার এক গতিশীল নেটওয়ার্কের সাথে সংযুক্ত করে ব্লুমবার্গ বিশ্বব্যাপী দ্রুততা ও নির্ভুলতার সাথে ব্যবসা ও আর্থিক তথ্য, সংবাদ এবং অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।
পেপসিকো এবং কোকা-কোলা আগামী কয়েক দশকে শূন্য নির্গমনের অঙ্গীকার করেছে, কিন্তু তাদের লক্ষ্য অর্জনের জন্য, তাদের নিজেদেরই তৈরি করা একটি সমস্যার সমাধান করতে হবে: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পুনর্ব্যবহারের হতাশাজনক হার।
যখন কোকা-কোলা, পেপসি এবং কেউরিগ ডক্টর পেপার তাদের ২০২০ সালের কার্বন নিঃসরণের হিসাব করেছিল, তখন ফলাফলটি ছিল চমকপ্রদ: বিশ্বের এই তিনটি বৃহত্তম কোমল পানীয় প্রস্তুতকারক সংস্থা সম্মিলিতভাবে বায়ুমণ্ডলে ১২১ মিলিয়ন টন তাপগ্রাহী গ্যাস নির্গমন করেছিল — যা বেলজিয়ামের সমগ্র জলবায়ুর কার্বন নিঃসরণকেও ম্লান করে দেয়।
এখন, কোমল পানীয় প্রস্তুতকারক বড় সংস্থাগুলো জলবায়ুর উল্লেখযোগ্য উন্নতি সাধনের অঙ্গীকার করছে। পেপসি এবং কোকা-কোলা আগামী কয়েক দশকের মধ্যে সমস্ত নির্গমন শূন্যে নামিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, অন্যদিকে ডক্টর পেপার ২০৩০ সালের মধ্যে জলবায়ু দূষণকারী পদার্থ অন্তত ১৫% কমানোর অঙ্গীকার করেছে।
কিন্তু তাদের জলবায়ু লক্ষ্যমাত্রায় অর্থপূর্ণ অগ্রগতি করতে হলে, পানীয় কোম্পানিগুলোকে প্রথমে এমন একটি ক্ষতিকর সমস্যা কাটিয়ে উঠতে হবে যা তারা নিজেরাই তৈরি করেছে: যুক্তরাষ্ট্রে পুনর্ব্যবহারের হতাশাজনক হার।
আশ্চর্যজনকভাবে, প্লাস্টিকের বোতলের ব্যাপক উৎপাদন পানীয় শিল্পের জলবায়ু পদচিহ্নের অন্যতম প্রধান কারণ। বেশিরভাগ প্লাস্টিকই হলো পলিইথিলিন টেরেফথালেট বা “পিইটি”, যার উপাদানগুলো তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাস থেকে আহরিত হয় এবং এরপর একাধিক শক্তি-নিবিড় প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়।
প্রতি বছর, আমেরিকান পানীয় কোম্পানিগুলো তাদের সোডা, পানি, এনার্জি ড্রিংকস এবং জুস বিক্রি করার জন্য প্রায় ১০০ বিলিয়ন প্লাস্টিকের বোতল উৎপাদন করে। বিশ্বব্যাপী, শুধুমাত্র কোকা-কোলা কোম্পানিই গত বছর ১২৫ বিলিয়ন প্লাস্টিকের বোতল উৎপাদন করেছে—যা প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৪,০০০ বোতলের সমান। এই তুষারধসের মতো প্লাস্টিকের উৎপাদন এবং নিষ্কাশনের কারণে কোকা-কোলার মোট কার্বন ফুটপ্রিন্টের ৩০ শতাংশ, অর্থাৎ বছরে প্রায় ১৫ মিলিয়ন টন, সৃষ্টি হয়। এটি বিশ্বের অন্যতম দূষণকারী কয়লাচালিত বিদ্যুৎকেন্দ্রের জলবায়ু দূষণের সমতুল্য।
এর ফলে অবিশ্বাস্য পরিমাণ অপচয়ও হয়। ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ পিইটি কন্টেইনার রিসোর্সেস (NAPCOR)-এর মতে, ২০২০ সাল নাগাদ যুক্তরাষ্ট্রে মাত্র ২৬.৬% পিইটি বোতল পুনর্ব্যবহার করা হবে, বাকিগুলো পুড়িয়ে ফেলা হবে, ল্যান্ডফিলে ফেলা হবে অথবা বর্জ্য হিসেবে ফেলে দেওয়া হবে। দেশের কিছু অংশে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ। ফ্লোরিডার সবচেয়ে জনবহুল কাউন্টি মিয়ামি-ডেড-এ প্রতি ১০০টি প্লাস্টিকের বোতলের মধ্যে মাত্র ১টি পুনর্ব্যবহার করা হয়। সামগ্রিকভাবে, গত ২০ বছরের বেশিরভাগ সময় ধরে যুক্তরাষ্ট্রের পুনর্ব্যবহারের হার ৩০%-এর নিচে রয়েছে, যা লিথুয়ানিয়া (৯০%), সুইডেন (৮৬%) এবং মেক্সিকো (৫৩%)-এর মতো অন্যান্য দেশের তুলনায় অনেক পিছিয়ে। প্যাকেজিং দূষণের বিরুদ্ধে লড়াই করা একটি অলাভজনক সংস্থা রিলুপ প্ল্যাটফর্মের উত্তর আমেরিকান কার্যক্রমের পরিচালক এলিজাবেথ বারকান বলেন, “যুক্তরাষ্ট্র সবচেয়ে অপচয়কারী দেশ।”
এই বিপুল পরিমাণ বর্জ্য জলবায়ুর জন্য এক বিরাট সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার কারণ। প্লাস্টিকের সোডা বোতল পুনর্ব্যবহার করা হলে, তা থেকে কার্পেট, পোশাক, ডেলি কন্টেইনার এবং এমনকি নতুন সোডা বোতলসহ বিভিন্ন ধরনের নতুন উপাদান তৈরি হয়। কঠিন বর্জ্য পরামর্শক প্রতিষ্ঠান ফ্র্যাঙ্কলিন অ্যাসোসিয়েটসের একটি বিশ্লেষণ অনুসারে, পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিক থেকে তৈরি পিইটি (PET) বোতল, ভার্জিন প্লাস্টিক থেকে তৈরি বোতলের তুলনায় মাত্র ৪০ শতাংশ তাপ-আটকানো গ্যাস উৎপন্ন করে।
পরিবেশগত প্রভাব কমানোর একটি সুবর্ণ সুযোগ দেখে কোমল পানীয় কোম্পানিগুলো তাদের বোতলে আরও বেশি পুনর্ব্যবহৃত পিইটি (PET) ব্যবহার করার অঙ্গীকার করছে। কোকা-কোলা, ডক্টর পেপার এবং পেপসি ২০২৫ সালের মধ্যে তাদের প্লাস্টিক প্যাকেজিংয়ের এক-চতুর্থাংশ পুনর্ব্যবহৃত উপকরণ থেকে সংগ্রহ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে এবং কোকা-কোলা ও পেপসি ২০৩০ সালের মধ্যে ৫০ শতাংশে পৌঁছানোর অঙ্গীকার করেছে। (বর্তমানে, কোকা-কোলার ক্ষেত্রে এই হার ১৩.৬%, কিউরিগ ডক্টর পেপার ইনকর্পোরেটেডের ক্ষেত্রে ১১% এবং পেপসিকোর ক্ষেত্রে ৬%)।
কিন্তু দেশটির পুনর্ব্যবহারের দুর্বল রেকর্ডের কারণে পানীয় কোম্পানিগুলোর লক্ষ্যমাত্রা পূরণের জন্য পর্যাপ্ত বোতল উদ্ধার করা হয় না। ন্যাপকরের অনুমান অনুযায়ী, শিল্পের প্রতিশ্রুতি পূরণের জন্য ২০২৫ সালের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের স্থবির পুনর্ব্যবহারের হার দ্বিগুণ এবং ২০৩০ সালের মধ্যে তা আরও দ্বিগুণ হওয়া প্রয়োজন। উড ম্যাকেঞ্জি লিমিটেডের প্লাস্টিক পুনর্ব্যবহার বিশ্লেষক আলেকজান্দ্রা টেন্যান্ট বলেন, “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো বোতলের সহজলভ্যতা।”
কিন্তু এই ঘাটতির জন্য মূলত কোমল পানীয় শিল্প নিজেই দায়ী। বোতলের পুনর্ব্যবহার বাড়ানোর প্রস্তাব নিয়ে এই শিল্পটি কয়েক দশক ধরে তীব্র লড়াই করে আসছে। উদাহরণস্বরূপ, ১৯৭১ সাল থেকে ১০টি রাজ্য তথাকথিত ‘বোতলিং বিল’ প্রণয়ন করেছে, যা পানীয়ের বোতলের উপর ৫ সেন্ট বা ১০ সেন্টের একটি আমানত যোগ করে। গ্রাহকরা প্রথমে অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করেন এবং বোতল ফেরত দিলে তাদের টাকা ফেরত পান। খালি বোতলের কদর বাড়লে পুনর্ব্যবহারের হারও বাড়ে: অলাভজনক সংস্থা ‘কন্টেইনার রিসাইক্লিং ইনস্টিটিউট’-এর মতে, ‘বোতল-একক’ নীতিযুক্ত রাজ্যগুলিতে পিইটি বোতল ৫৭ শতাংশ এবং অন্যান্য রাজ্যগুলিতে ১৭ শতাংশ পুনর্ব্যবহার করা হয়।
এর আপাত সাফল্য সত্ত্বেও, পানীয় কোম্পানিগুলো কয়েক দশক ধরে মুদি দোকান এবং বর্জ্য পরিবহনকারী সংস্থার মতো অন্যান্য শিল্পের সাথে জোট বেঁধে ডজন ডজন অন্য রাজ্যে একই ধরনের প্রস্তাব বাতিল করে আসছে। তাদের মতে, ডিপোজিট ব্যবস্থা একটি অকার্যকর সমাধান এবং এটি একটি অন্যায্য কর যা তাদের পণ্যের বিক্রিকে বাধা দেয় ও অর্থনীতির ক্ষতি করে। ২০০২ সালে হাওয়াই তার বোতলজাতকরণ বিল পাস করার পর থেকে, কোনো রাজ্য প্রস্তাবই এমন বিরোধিতার মুখে টিকতে পারেনি। বিয়ন্ড প্লাস্টিকস-এর প্রেসিডেন্ট এবং মার্কিন পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থার প্রাক্তন আঞ্চলিক প্রশাসক জুডিথ এনক বলেন, “এটি তাদের উপর সম্পূর্ণ নতুন এক স্তরের দায়িত্ব চাপিয়ে দেয়, যা তারা অন্য ৪০টি রাজ্যে এড়িয়ে গেছে। তারা শুধু এই অতিরিক্ত খরচটা করতে চায় না।”
কোকা-কোলা, পেপসি এবং ড. পেপার সকলেই লিখিত জবাবে বলেছে যে, তারা বর্জ্য কমাতে এবং আরও বেশি পাত্র পুনর্ব্যবহার করার জন্য প্যাকেজিংয়ে নতুনত্ব আনার ব্যাপারে আন্তরিক। যদিও শিল্প খাতের কর্মকর্তারা স্বীকার করেছেন যে তারা বছরের পর বছর ধরে বোতলজাতকরণ বিলের বিরোধিতা করে আসছেন, তারা বলছেন যে তারা তাদের অবস্থান পরিবর্তন করেছেন এবং নিজেদের লক্ষ্য অর্জনের জন্য সমস্ত সম্ভাব্য সমাধানের জন্য প্রস্তুত। আমেরিকান বেভারেজ ইন্ডাস্ট্রি গ্রুপের পাবলিক অ্যাফেয়ার্স বিভাগের ভাইস প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম ডিমডি একটি লিখিত বিবৃতিতে বলেন, “আমরা সারাদেশে পরিবেশগত অংশীদার এবং আইনপ্রণেতাদের সাথে কাজ করছি, যারা একমত যে বর্তমান পরিস্থিতি অগ্রহণযোগ্য এবং আমরা এর চেয়ে ভালো কিছু করতে পারি।”
তবে, প্লাস্টিক বর্জ্যের ক্রমবর্ধমান সমস্যা মোকাবেলায় কর্মরত অনেক আইনপ্রণেতা এখনও পানীয় শিল্পের কাছ থেকে প্রতিরোধের সম্মুখীন হচ্ছেন। মেরিল্যান্ড আইনসভার একজন প্রতিনিধি সারাহ লাভ বলেন, “তারা যা বলে, তা-ই বলে।” তিনি সম্প্রতি পানীয়ের বোতলে ১০ সেন্টের আমানত যোগ করে পুনর্ব্যবহারকে উৎসাহিত করার জন্য একটি আইন পেশ করেছেন। “তারা এর বিরুদ্ধে ছিল, তারা এটা চায়নি। পরিবর্তে, তারা এমন সব প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যার জন্য কেউ তাদের জবাবদিহি করবে না।”
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যে পরিমাণ প্লাস্টিকের বোতল প্রকৃতপক্ষে পুনর্ব্যবহার করা হয়, তার প্রায় এক-চতুর্থাংশকে একটি ছোট গাড়ির আকারের আঁটসাঁট করে বাঁধা গাঁট হিসেবে ক্যালিফোর্নিয়ার ভার্ননের কারখানায় পাঠানো হয়। এই কঠিন প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হয় শিল্পাঞ্চলীয় শহরতলির মধ্য দিয়ে, যা লস অ্যাঞ্জেলেসের ডাউনটাউনের ঝলমলে আকাশচুম্বী অট্টালিকাগুলো থেকে বহু মাইল দূরে অবস্থিত।
এখানে, একটি বিমান হ্যাঙ্গারের আকারের বিশাল এক গুহার মতো কাঠামোতে, আরপ্ল্যানেট আর্থ রাজ্যজুড়ে পুনর্ব্যবহার কর্মসূচিগুলো থেকে প্রতি বছর প্রায় ২০০ কোটি ব্যবহৃত পিইটি বোতল গ্রহণ করে। শিল্পকারখানার মোটরের কান ফাটানো গর্জনের মধ্যে, বোতলগুলো কনভেয়র বেল্ট ধরে পৌনে এক মাইল পথ লাফাতে লাফাতে ঝনঝন শব্দ করত এবং কারখানার ভেতর দিয়ে এঁকেবেঁকে যেত, যেখানে সেগুলোকে বাছাই, কাটা, ধোয়া এবং গলানো হতো। প্রায় ২০ ঘণ্টা পর, পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিক নতুন কাপ, ডেলি কন্টেইনার বা ‘প্রিফ্যাব’—টেস্ট-টিউব আকারের পাত্র যা পরে ফুঁ দিয়ে প্লাস্টিকের বোতলে পরিণত করা হতো—এর আকারে আসত।
কারখানার সুবিশাল ও পরিচ্ছন্ন মেঝের দিকে মুখ করা একটি কার্পেট-মোড়া কনফারেন্স রুমে বসে আরপ্ল্যানেট আর্থ-এর সিইও বব ডেভিডুক বলেন, তাঁর কোম্পানি বোতলজাতকারী সংস্থাগুলোর কাছে তাদের প্রিফর্ম বিক্রি করে, যা তারা প্রধান প্রধান ব্র্যান্ডের পানীয় প্যাকেজ করার জন্য ব্যবহার করে। কিন্তু তিনি নির্দিষ্ট গ্রাহকদের নাম বলতে অস্বীকার করেন, কারণ এগুলোকে তিনি সংবেদনশীল ব্যবসায়িক তথ্য বলে অভিহিত করেছেন।
২০১৯ সালে প্ল্যান্টটি চালু করার পর থেকে ডেভিড ডিউক যুক্তরাষ্ট্রের অন্যত্র অন্তত আরও তিনটি প্লাস্টিক পুনর্ব্যবহার কেন্দ্র নির্মাণের উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে প্রকাশ্যে আলোচনা করেছেন। কিন্তু প্রতিটি প্ল্যান্ট নির্মাণে প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলার খরচ হয় এবং প্ল্যানেট আর্থ এখনো তাদের পরবর্তী প্ল্যান্টের জন্য কোনো স্থান নির্বাচন করেনি। একটি প্রধান চ্যালেঞ্জ হলো, পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিকের বোতলের স্বল্পতার কারণে একটি নির্ভরযোগ্য ও সাশ্রয়ী সরবরাহ পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। তিনি বলেন, “এটাই প্রধান বাধা। আমাদের আরও কাঁচামাল প্রয়োজন।”
আরও কয়েক ডজন কারখানা তৈরি হওয়ার আগেই পানীয় শিল্পের প্রতিশ্রুতিগুলো অপূর্ণ থেকে যেতে পারে। “আমরা এক বড় সংকটের মধ্যে আছি,” বলেছেন এভারগ্রিন রিসাইক্লিং-এর প্রধান নির্বাহী ওমর আবুয়াইতা। তার সংস্থা উত্তর আমেরিকায় চারটি প্ল্যান্ট পরিচালনা করে এবং প্রতি বছর ১১ বিলিয়ন ব্যবহৃত পিইটি বোতলকে পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিক রেজিনে রূপান্তরিত করে, যার বেশিরভাগই নতুন বোতলে ব্যবহৃত হয়। “আপনার প্রয়োজনীয় কাঁচামাল কোথা থেকে পাবেন?”
কোমল পানীয়ের বোতলগুলো আজ যে বিশাল জলবায়ু সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে, তা হওয়ার কোনো কারণ নেই। এক শতাব্দী আগে, কোকা-কোলার বোতল প্রস্তুতকারকরা প্রথম আমানত ব্যবস্থা চালু করেন, যেখানে কাঁচের প্রতিটি বোতলের জন্য এক বা দুই সেন্ট করে চার্জ করা হতো। গ্রাহকরা দোকানে বোতলটি ফেরত দিলে তাদের টাকা ফেরত পেতেন।
১৯৪০-এর দশকের শেষের দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোমল পানীয়ের বোতল ফেরত আসার হার ৯৬ শতাংশ পর্যন্ত ছিল। ওহাইও স্টেট ইউনিভার্সিটির পরিবেশ ইতিহাসবিদ বার্টো জে. এলমোরের 'সিটিজেন কোক' বই অনুসারে, সেই দশকে একটি কোকা-কোলা কাচের বোতলের বোতল প্রস্তুতকারক থেকে ভোক্তা এবং আবার বোতল প্রস্তুতকারকের কাছে ফিরে আসার গড় চক্র ছিল ২২ বার।
১৯৬০-এর দশকে যখন কোকা-কোলা এবং অন্যান্য কোমল পানীয় প্রস্তুতকারক সংস্থাগুলো স্টিল ও অ্যালুমিনিয়ামের ক্যান ব্যবহার শুরু করে—এবং পরে প্লাস্টিকের বোতল, যা আজ সর্বত্র দেখা যায়—তখন এর ফলে সৃষ্ট আবর্জনার উপদ্রব তীব্র প্রতিক্রিয়ার জন্ম দেয়। বছরের পর বছর ধরে, আন্দোলনকারীরা ভোক্তাদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে আসছেন যেন তারা তাদের খালি সোডার পাত্রগুলো “এটি ফিরিয়ে দিন এবং আবার ব্যবহার করুন!” এই বার্তা সহ কোকা-কোলার চেয়ারম্যানের কাছে ফেরত পাঠান।
পানীয় কোম্পানিগুলো এমন এক কৌশল অবলম্বন করে পাল্টা জবাব দিয়েছিল যা আগামী দশকগুলোতেও তাদেরই থাকবে। একবার ব্যবহারযোগ্য পাত্র ব্যবহারের ফলে যে বিপুল পরিমাণ বর্জ্য তৈরি হয়, তার দায়ভার নেওয়ার পরিবর্তে, তারা এই ধারণা তৈরি করতে কঠোর পরিশ্রম করেছে যে এটি জনসাধারণের দায়িত্ব। উদাহরণস্বরূপ, ১৯৭০-এর দশকের শুরুতে কোকা-কোলা একটি বিজ্ঞাপন প্রচার শুরু করেছিল যেখানে একজন আকর্ষণীয় তরুণীকে ময়লা কুড়ানোর জন্য ঝুঁকে পড়তে দেখানো হয়েছিল। এই ধরনের একটি বিলবোর্ডে বড় অক্ষরে অনুরোধ করা হয়েছিল, “একটু ঝুঁকে পড়ুন। আমেরিকাকে সবুজ ও পরিচ্ছন্ন রাখুন।”
শিল্পখাতটি এই বার্তার সাথে ক্রমবর্ধমান বিভ্রান্তি নিরসনের চেষ্টায় আনা আইনের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিক্রিয়াও দেখিয়েছে। ১৯৭০ সালে, ওয়াশিংটন রাজ্যের ভোটাররা ফেরত-অযোগ্য বোতল নিষিদ্ধ করার একটি আইন প্রায় পাস করেই ফেলেছিলেন, কিন্তু পানীয় প্রস্তুতকারকদের বিরোধিতার কারণে তারা ভোটে হেরে যান। এক বছর পর, ওরেগন দেশের প্রথম বোতল বিল প্রণয়ন করে, যার মাধ্যমে ৫-সেন্টের বোতল ডিপোজিট বৃদ্ধি করা হয়, এবং রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল এই রাজনৈতিক বিশৃঙ্খলায় বিস্মিত হয়েছিলেন: “আমি কখনও একটি বিলের বিরুদ্ধে এতগুলো স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠীর এমন চাপ দেখিনি,” তিনি বলেছিলেন।
১৯৯০ সালে, ল্যান্ডফিলে বর্জ্য ছড়িয়ে পড়া নিয়ে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের মধ্যে, কোকা-কোলা তাদের পাত্রে পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিকের ব্যবহার বাড়ানোর জন্য বহু প্রতিশ্রুতির মধ্যে প্রথমটি ঘোষণা করে। সংস্থাটি ২৫ শতাংশ পুনর্ব্যবহৃত উপাদান দিয়ে তৈরি বোতল বিক্রি করার অঙ্গীকার করেছিল — যা আজও তাদের প্রতিশ্রুত একই পরিমাণ, এবং এই কোমল পানীয় সংস্থাটি এখন বলছে যে তারা ২০২৫ সালের মধ্যে সেই লক্ষ্যমাত্রা অর্জন করবে, যা কোকা-কোলার মূল লক্ষ্যের চেয়ে প্রায় ৩৫ বছর পরের সময়।
পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিকের উচ্চমূল্যের কথা উল্লেখ করে কোকা-কোলা তার মূল লক্ষ্য পূরণে ব্যর্থ হওয়ার পর, পানীয় কোম্পানিটি প্রতি কয়েক বছর অন্তর নতুন নতুন দুর্ভাগ্যজনক প্রতিশ্রুতি দিয়ে আসছে। ২০০৭ সালে কোকা-কোলা যুক্তরাষ্ট্রে তাদের শতভাগ পিইটি (PET) বোতল পুনর্ব্যবহার বা পুনঃপ্রক্রিয়াজাত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, অন্যদিকে পেপসিকো ২০১০ সালে বলেছিল যে তারা ২০১৮ সালের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের পানীয় পাত্রের পুনর্ব্যবহারের হার ৫০ শতাংশে উন্নীত করবে। এই লক্ষ্যমাত্রাগুলো আন্দোলনকর্মীদের আশ্বস্ত করেছে এবং সংবাদমাধ্যমে ভালো প্রচারও পেয়েছে, কিন্তু ন্যাপকর (NAPCOR)-এর মতে, পিইটি বোতল পুনর্ব্যবহারের হারে প্রায় কোনো পরিবর্তনই আসেনি, যা ২০০৭ সালের ২৪.৬% থেকে ২০১০ সালে ২৯.১% এবং ২০২০ সালে ২৬.৬%-এ সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে। কন্টেইনার রিসাইক্লিং ইনস্টিটিউটের পরিচালক সুসান কলিন্স বলেন, “তারা যে জিনিসটি পুনর্ব্যবহার করতে পারদর্শী, তা হলো প্রেস রিলিজ।”
কোকা-কোলার কর্মকর্তারা একটি লিখিত বিবৃতিতে বলেছেন যে তাদের প্রথম ভুলটি “আমাদের শেখার একটি সুযোগ দিয়েছে” এবং ভবিষ্যতের লক্ষ্য পূরণের ব্যাপারে তাদের আত্মবিশ্বাস রয়েছে। তাদের ক্রয় দল এখন পুনর্ব্যবহৃত পিইটি-এর বৈশ্বিক সরবরাহ বিশ্লেষণ করার জন্য একটি “রোডম্যাপ মিটিং” করছে, যা তাদের মতে সীমাবদ্ধতাগুলো বুঝতে এবং একটি পরিকল্পনা তৈরি করতে সাহায্য করবে। পেপসিকো তাদের পূর্বে অপূর্ণ রাখা প্রতিশ্রুতিগুলো সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তর দেয়নি, তবে কর্মকর্তারা একটি লিখিত বিবৃতিতে বলেছেন যে তারা “প্যাকেজিংয়ে উদ্ভাবন চালিয়ে যাবে এবং এমন স্মার্ট নীতির পক্ষে কথা বলবে যা চক্রাকার অর্থনীতিকে উৎসাহিত করে ও বর্জ্য কমায়।”
পানীয় শিল্পে কয়েক দশক ধরে চলা একটি বিদ্রোহ ২০১৯ সালে ভেস্তে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। কোমল পানীয় কোম্পানিগুলো যখন ক্রমবর্ধমান উচ্চাভিলাষী জলবায়ু লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করছে, তখন তাদের বিপুল পরিমাণে ভার্জিন প্লাস্টিক ব্যবহারের ফলে সৃষ্ট নির্গমনকে উপেক্ষা করা অসম্ভব। সেই বছর দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসকে দেওয়া এক বিবৃতিতে আমেরিকান বেভারেজেস প্রথমবারের মতো ইঙ্গিত দিয়েছিল যে, তারা পাত্রের ওপর আমানত আরোপের নীতিকে সমর্থন করতে ইচ্ছুক হতে পারে।
কয়েক মাস পরে, আমেরিকান বেভারেজেস-এর সিইও ক্যাথরিন লুগার একটি প্যাকেজিং শিল্প সম্মেলনে দেওয়া ভাষণে তাঁর অবস্থানে আরও দৃঢ় হন এবং ঘোষণা করেন যে, এই ধরনের আইনের বিরুদ্ধে শিল্পটি তার আক্রমণাত্মক মনোভাবের অবসান ঘটাচ্ছে। তিনি প্রতিজ্ঞা করে বলেন, “আপনারা আমাদের শিল্প থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন কণ্ঠস্বর শুনতে পাবেন।” তিনি ব্যাখ্যা করেন, যদিও তারা অতীতে বোতলজাতকরণ বিলের বিরোধিতা করেছে, “এখন আপনারা আমাদের কাছ থেকে সরাসরি ‘না’ শুনবেন না।” পানীয় কোম্পানিগুলো তাদের পরিবেশগত প্রভাব কমাতে ‘সাহসী লক্ষ্য’ নির্ধারণ করেছে, তাদের আরও বেশি বোতল পুনর্ব্যবহার করতে হবে। তিনি বলেন, “সবকিছুই আলোচনার জন্য উন্মুক্ত রাখতে হবে।”
নতুন এই উদ্যোগকে আরও জোরালো করার জন্যই যেন, ২০১৯ সালের অক্টোবরে কোকা-কোলা, পেপসি, ড. পেপার এবং আমেরিকান বেভারেজ-এর নির্বাহীরা আমেরিকান পতাকায় সজ্জিত একটি মঞ্চে পাশাপাশি জড়ো হয়েছিলেন। সেখানে তাঁরা ‘এভরি বটল ব্যাক’ নামে একটি নতুন ‘যুগান্তকারী উদ্যোগ’ ঘোষণা করেন। কোম্পানিগুলো যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে কমিউনিটি রিসাইক্লিং ব্যবস্থা উন্নত করার জন্য আগামী দশ বছরে ১০০ মিলিয়ন ডলার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। এই অর্থের সাথে বহিরাগত বিনিয়োগকারী এবং সরকারি তহবিল থেকে অতিরিক্ত ৩০০ মিলিয়ন ডলার যোগ করা হবে। এই ‘প্রায় অর্ধ বিলিয়ন’ মার্কিন ডলারের সহায়তা প্রতি বছর পিইটি (PET) রিসাইক্লিং ৮০ মিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধি করবে এবং এই কোম্পানিগুলোকে ভার্জিন প্লাস্টিকের ব্যবহার কমাতে সাহায্য করবে।
আমেরিকান বেভারেজ একটি সহযোগী টিভি বিজ্ঞাপন প্রকাশ করেছে, যেখানে কোকা-কোলা, পেপসি এবং ড. পেপারের ইউনিফর্ম পরা তিনজন উদ্যমী কর্মীকে ফার্ন ও ফুলে ঘেরা একটি সবুজ পার্কে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। “আমাদের বোতলগুলো পুনঃউৎপাদনের জন্যই তৈরি,” হাসিমুখে বলেন পেপসির কর্মীটি। তিনি আরও যোগ করেন যে, তার এই ভাষা গ্রাহকদের প্রতি শিল্পটির দীর্ঘদিনের দায়িত্বশীলতার বার্তাটিকে স্মরণ করিয়ে দেয়: “দয়া করে প্রতিটি বোতল ফিরিয়ে আনতে আমাদের সাহায্য করুন।” টিভি বিজ্ঞাপন পরিমাপকারী সংস্থা iSpot.tv-এর মতে, গত বছরের সুপার বোলের আগে প্রচারিত ৩০-সেকেন্ডের এই বিজ্ঞাপনটি এরপর থেকে জাতীয় টেলিভিশনে ১,৫০০ বার প্রদর্শিত হয়েছে এবং এর পেছনে প্রায় ৫ মিলিয়ন ডলার খরচ হয়েছে।
শিল্পখাতে পরিবর্তিত বক্তব্য সত্ত্বেও, পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিকের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানোর জন্য তেমন কিছুই করা হয়নি। উদাহরণস্বরূপ, ব্লুমবার্গ গ্রিনের একটি বিশ্লেষণ অনুসারে, যেখানে বেশিরভাগ সুবিধাভোগীর সাক্ষাৎকার অন্তর্ভুক্ত ছিল, এই শিল্পখাতটি এখন পর্যন্ত ঋণ ও অনুদান হিসেবে মাত্র প্রায় ৭৯ লক্ষ ডলার বরাদ্দ করেছে।
নিঃসন্দেহে, এই প্রাপকদের বেশিরভাগই এই তহবিল পেয়ে বেশ উৎসাহিত। এই প্রচারাভিযানটি লস অ্যাঞ্জেলেসের ১০০ মাইল পূর্বে অবস্থিত ক্যালিফোর্নিয়ার বিগ বেয়ারকে ১,৬৬,০০০ ডলারের একটি অনুদান দিয়েছে, যা শহরটির ১২,০০০ বাড়িকে বড় আকারের পুনর্ব্যবহারযোগ্য যানবাহনে উন্নীত করার খরচের এক-চতুর্থাংশ মেটাতে সাহায্য করেছে। বিগ বেয়ারের কঠিন বর্জ্য বিভাগের পরিচালক জন জামোরানোর মতে, এই বড় গাড়িগুলো ব্যবহারকারী পরিবারগুলোর মধ্যে পুনর্ব্যবহারের হার প্রায় ৫০ শতাংশ বেড়েছে। তিনি বলেন, “এটি খুবই সহায়ক ছিল।”
যদি কোমল পানীয় কোম্পানিগুলো দশ বছরে গড়ে ১০০ মিলিয়ন ডলার বিতরণ করত, তাহলে এতদিনে তাদের ২৭ মিলিয়ন ডলার বিতরণ করার কথা ছিল। এর পরিবর্তে, ৭.৯ মিলিয়ন ডলার হলো তিনটি কোমল পানীয় কোম্পানির তিন ঘণ্টার সম্মিলিত লাভের সমান।
এই প্রচারাভিযানটি শেষ পর্যন্ত প্রতি বছর অতিরিক্ত ৮ কোটি পাউন্ড পিইটি পুনর্ব্যবহার করার লক্ষ্যে পৌঁছালেও, তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পুনর্ব্যবহারের হার মাত্র এক শতাংশের বেশি বাড়াবে। বিয়ন্ড প্লাস্টিকস-এর জুডিথ এনক বলেন, “তারা যদি সত্যিই প্রতিটি বোতল ফেরত পেতে চায়, তবে প্রতিটি বোতলের ওপর আমানত আরোপ করুক।”
কিন্তু পানীয় শিল্প বেশিরভাগ বোতল বিল নিয়ে ক্রমাগত সংগ্রাম করে চলেছে, যদিও তারা সম্প্রতি বলেছে যে তারা এই সমাধানগুলোর জন্য প্রস্তুত। আড়াই বছর আগে লুগারের বক্তৃতার পর থেকে, এই শিল্প ইলিনয়, নিউ ইয়র্ক এবং ম্যাসাচুসেটস সহ বিভিন্ন রাজ্যে প্রস্তাবনাগুলো বিলম্বিত করেছে। গত বছর, পানীয় শিল্পের একজন লবিস্ট রোড আইল্যান্ডের আইনপ্রণেতাদের কাছে লিখেছিলেন, যারা এই ধরনের একটি বিল বিবেচনা করছিলেন, যে বেশিরভাগ বোতলজাতকরণ বিল “তাদের পরিবেশগত প্রভাবের দিক থেকে সফল বলে বিবেচিত হতে পারে না।” (এটি একটি সন্দেহজনক সমালোচনা, কারণ ডিপোজিট সহ বোতলগুলো ডিপোজিট ছাড়া বোতলের তুলনায় তিন গুণেরও বেশি ফেরত আসে।)
গত বছর আরেকটি সমালোচনায়, ম্যাসাচুসেটসের পানীয় শিল্পের একজন লবিস্ট রাজ্যের ডিপোজিট ৫ সেন্ট (যা ৪০ বছর আগে চালু হওয়ার পর থেকে অপরিবর্তিত রয়েছে) থেকে বাড়িয়ে ১০ সেন্ট করার একটি প্রস্তাবের বিরোধিতা করেছিলেন। লবিস্টরা সতর্ক করেছেন যে এত বড় অঙ্কের ডিপোজিট মারাত্মক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে, কারণ প্রতিবেশী দেশগুলোতে ডিপোজিটের পরিমাণ কম। এই বৈষম্য গ্রাহকদের তাদের পানীয় কেনার জন্য সীমান্ত পার হতে উৎসাহিত করবে, যা ম্যাসাচুসেটসের বোতলজাতকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর বিক্রির উপর “মারাত্মক প্রভাব” ফেলবে। (এতে উল্লেখ করা হয়নি যে, এই প্রতিবেশী দেশগুলোর অনুরূপ প্রস্তাবগুলোর বিরোধিতা করে পানীয় শিল্প নিজেই এই সম্ভাব্য ব্যবধান তৈরিতে সহায়তা করেছে।)
আমেরিকান বেভারেজেসের ডারমোডি এই শিল্পের অগ্রগতির পক্ষে কথা বলেছেন। ‘এভরি বটল ব্যাক’ ক্যাম্পেইন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “১০০ মিলিয়ন ডলারের এই প্রতিশ্রুতিটি নিয়ে আমরা অত্যন্ত গর্বিত।” তিনি আরও বলেন যে, তারা ইতোমধ্যে আরও কয়েকটি শহরের সাথে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন যারা এখনও ঘোষণা দেয়নি, কারণ সেই চুক্তিগুলো চূড়ান্ত হতে কিছুটা সময় লাগতে পারে। ডারমোডি বলেন, “এই ধরনের প্রকল্পগুলোতে কখনও কখনও অনেক বাধা-বিপত্তি পেরোতে হয়।” তিনি জানান, এই অঘোষিত প্রাপকদের সহ, তারা এখন পর্যন্ত ২২টি প্রকল্পে মোট ১৪.৩ মিলিয়ন ডলার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
একই সাথে, ডারমোডি ব্যাখ্যা করেন, শিল্পটি যেকোনো আমানত ব্যবস্থাকে সমর্থন করবে না; এটিকে সুপরিকল্পিত এবং গ্রাহক-বান্ধব হতে হবে। তিনি বলেন, “একটি কার্যকর ব্যবস্থার জন্য অর্থায়নের উদ্দেশ্যে আমাদের বোতল ও ক্যানের ওপর ফি আরোপ করার ব্যাপারে আমাদের কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু সেই অর্থ এমন একটি ব্যবস্থায় ব্যয় করতে হবে যা সকলের প্রত্যাশা অনুযায়ী কাজ করে এবং যার মাধ্যমে পুনরুদ্ধারের হার অনেক বেশি হয়।”
ডারমোডি এবং এই শিল্পের অন্যান্যরা প্রায়শই যে উদাহরণটি দেন তা হলো ওরেগনের ডিপোজিট প্রোগ্রাম, যা পানীয় শিল্পের বিরোধিতার মুখে অর্ধ শতাব্দী আগে শুরু হওয়ার পর থেকে অনেক পরিবর্তিত হয়েছে। প্রোগ্রামটি এখন পানীয় পরিবেশকদের দ্বারা অর্থায়ন ও পরিচালিত হয়—আমেরিকান বেভারেজ জানায় যে তারা এই পদ্ধতিকে সমর্থন করে—এবং এটি প্রায় ৯০ শতাংশ অর্থ আদায়ের হার অর্জন করেছে, যা দেশের সেরাগুলোর মধ্যে অন্যতম।
কিন্তু ওরেগনের উচ্চ পুনরুদ্ধার হারের একটি বড় কারণ হলো প্রোগ্রামটির ১০-সেন্টের আমানত, যা মিশিগানের সাথে যৌথভাবে দেশের মধ্যে বৃহত্তম। আমেরিকান বেভারেজ এখনো অন্যত্র ১০-সেন্টের আমানত তৈরির প্রস্তাবগুলোর প্রতি সমর্থন জানায়নি, যার মধ্যে শিল্পক্ষেত্রে পছন্দের একটি পদ্ধতির আদলে তৈরি প্রস্তাবও রয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, ক্যালিফোর্নিয়ার প্রতিনিধি অ্যালান লোয়েনথাল এবং ওরেগনের সিনেটর জেফ মার্কলির প্রস্তাবিত ‘গেট আউট অফ প্লাস্টিক অ্যাক্ট’-এর অন্তর্ভুক্ত রাজ্য বোতলজাতকরণ বিলটির কথা ধরা যাক। এই আইনটি গর্বের সাথে ওরেগনের মডেল অনুসরণ করে, যেখানে বোতলের জন্য ১০ সেন্ট আমানত রাখার পাশাপাশি সংগ্রহ ব্যবস্থাটি বেসরকারি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানকে পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। যদিও ডারমোডি বলেছেন যে পানীয় শিল্প আইনপ্রণেতাদের সাথে যোগাযোগ করছে, তারা এই পদক্ষেপটিকে সমর্থন করেনি।
যে অল্পসংখ্যক প্লাস্টিক পুনর্ব্যবহারকারী পুরোনো পিইটি বোতলকে নতুন বোতলে রূপান্তরিত করেন, তাদের জন্য এই সমাধানটিই সুস্পষ্ট। প্ল্যানেট আর্থ-এর ডেভিড ডিউক বলেছেন, দেশটিতে বোতল প্রতি ১০ সেন্টের আমানত পুনর্ব্যবহৃত পাত্রের সংখ্যা প্রায় তিনগুণ বাড়িয়ে দেবে। পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিকের এই ব্যাপক বৃদ্ধি আরও বেশি পুনর্ব্যবহার কেন্দ্রকে অর্থায়ন ও নির্মাণে উৎসাহিত করবে। এই কারখানাগুলো পুনর্ব্যবহৃত প্লাস্টিক থেকে অত্যন্ত প্রয়োজনীয় বোতল উৎপাদন করবে – যা পানীয় শিল্পের বড় বড় সংস্থাগুলোকে তাদের কার্বন পদচিহ্ন কমাতে সাহায্য করবে।
“এটা জটিল কিছু নয়,” লস অ্যাঞ্জেলেসের বাইরে একটি সুবিশাল পুনর্ব্যবহার কেন্দ্রের মেঝে থেকে উঠে আসতে আসতে ডেভিড ডিউক বললেন। “আপনাকে এই পাত্রগুলোর একটি মূল্য নির্ধারণ করতে হবে।”