বেন্টোনাইট একটি অধাতব খনিজ যা প্রধানত মন্টমোরিলোনাইট দ্বারা গঠিত। মন্টমোরিলোনাইটের গঠন একটি ২:১ ধরনের স্ফটিক কাঠামো, যা অ্যালুমিনিয়াম অক্সাইড অক্টাহেড্রার একটি স্তরের মধ্যে দুটি সিলিকা টেট্রাহেড্রা দ্বারা গঠিত। মন্টমোরিলোনাইট স্ফটিক কোষ দ্বারা গঠিত স্তরযুক্ত কাঠামোর কারণে, Cu, Mg, Na, K ইত্যাদির মতো নির্দিষ্ট ক্যাটায়নগুলোর সাথে মন্টমোরিলোনাইট স্ফটিক কোষের মিথস্ক্রিয়া খুব অস্থিতিশীল, যা সহজেই অন্যান্য ক্যাটায়ন দ্বারা প্রতিস্থাপিত হতে পারে, তাই এর ভালো আয়ন বিনিময় বৈশিষ্ট্য রয়েছে। বিদেশে, এটি শিল্প ও কৃষি উৎপাদনের ২৪টি ক্ষেত্রের ১০০টিরও বেশি বিভাগে ৩০০টিরও বেশি পণ্যে ব্যবহৃত হয়ে আসছে, তাই এটিকে "সর্বজনীন মাটি" বলা হয়।

বেন্টোনাইটকে বেন্টোনাইট, বেন্টোনাইট বা বেন্টোনাইট নামেও পরিচিত। চীনে বেন্টোনাইটের উন্নয়ন ও ব্যবহারের একটি দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে, যা মূলত শুধুমাত্র ডিটারজেন্ট হিসেবে ব্যবহৃত হতো। শত শত বছর আগে সিচুয়ানের রেনশৌ এলাকায় উন্মুক্ত খনি ছিল এবং স্থানীয়রা বেন্টোনাইটকে কাদামাটির গুঁড়ো বলে উল্লেখ করত। এর ব্যবহার সত্যিই ব্যাপক, কিন্তু এর ইতিহাস মাত্র একশ বছরের কিছু বেশি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এর প্রথম আবিষ্কার হয়েছিল ওয়াইওমিং-এর প্রাচীন স্তরে, যেখানে হলুদ-সবুজ কাদামাটি, যা জলে যোগ করার পর পেস্টের মতো ফুলে ওঠে, তাকে সাধারণত বেন্টোনাইট বলা হতো। প্রকৃতপক্ষে, বেন্টোনাইটের প্রধান খনিজ উপাদান হলো মন্টমোরিলোনাইট, যার পরিমাণ ৮৫-৯০%। বেন্টোনাইটের কিছু বৈশিষ্ট্যও মন্টমোরিলোনাইট দ্বারা নির্ধারিত হয়। মন্টমোরিলোনাইট হলুদ-সবুজ, হলুদ-সাদা, ধূসর, সাদা ইত্যাদি বিভিন্ন রঙের হতে পারে। এটি ঘন খণ্ড বা আলগা মাটির আকার ধারণ করতে পারে এবং আঙুল দিয়ে ঘষলে পিচ্ছিল অনুভূত হয়। জল যোগ করার পর ছোট ছোট খণ্ডগুলোর আয়তন ২০-৩০ গুণ পর্যন্ত বৃদ্ধি পায় এবং জলে ভাসমান অবস্থায় থাকে, আর জলের পরিমাণ কম থাকলে পেস্টের মতো হয়ে যায়। মন্টমোরিলোনাইটের বৈশিষ্ট্যগুলো এর রাসায়নিক গঠন এবং অভ্যন্তরীণ কাঠামোর সাথে সম্পর্কিত।

সক্রিয় কাদামাটি

অ্যাক্টিভেটেড ক্লে হলো কাদামাটি (প্রধানত বেনটোনাইট) কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহার করে তৈরি একটি অধিশোষক, যাকে অজৈব অ্যাসিডিকরণ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে নিয়ে যাওয়া হয় এবং এরপর পানি দিয়ে ধুয়ে শুকানো হয়। এটি দেখতে দুধের মতো সাদা গুঁড়ো, গন্ধহীন, স্বাদহীন, বিষাক্ত নয় এবং এর শোষণ ক্ষমতা খুব শক্তিশালী। এটি রঙিন এবং জৈব পদার্থ শোষণ করতে পারে। এটি সহজেই বাতাসের আর্দ্রতা শোষণ করে, এবং বেশিক্ষণ রেখে দিলে এর শোষণ ক্ষমতা কমে যায়। তবে, ৩০০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি তাপমাত্রায় উত্তপ্ত করলে এর স্ফটিক জল বেরিয়ে যেতে শুরু করে, যা কাঠামোগত পরিবর্তন ঘটায় এবং রঙ ফ্যাকাশে করার ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে। অ্যাক্টিভেটেড ক্লে পানি, জৈব দ্রাবক এবং বিভিন্ন তেলে অদ্রবণীয়, তবে গরম কস্টিক সোডা এবং হাইড্রোক্লোরিক অ্যাসিডে প্রায় সম্পূর্ণরূপে দ্রবণীয়। এর আপেক্ষিক ঘনত্ব ২.৩-২.৫ এবং পানি ও তেলে এর স্ফীতি খুবই কম।

প্রাকৃতিক বিবর্ণ মাটি

সহজাত বিবর্ণকারী বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন প্রাকৃতিকভাবে প্রাপ্ত সাদা কাদামাটি হলো একটি সাদা, সাদা-ধূসর রঙের কাদামাটি যা প্রধানত মন্টমোরিলোনাইট, অ্যালবাইট এবং কোয়ার্টজ দ্বারা গঠিত এবং এটি এক প্রকার বেন্টোনাইট।
প্রধানত কাঁচসদৃশ আগ্নেয় শিলার পচনের ফলে উৎপন্ন, যা জল শোষণ করার পর প্রসারিত হয় না এবং এর সাসপেনশনের pH মান ক্ষারীয় বেনটোনাইটের থেকে ভিন্ন; এর বিবর্ণ করার ক্ষমতা সক্রিয় কাদামাটির চেয়ে খারাপ। এর রঙগুলোর মধ্যে সাধারণত হালকা হলুদ, সবুজাভ সাদা, ধূসর, জলপাই রঙ, বাদামী, দুধসাদা, পীচ লাল, নীল ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত। বিশুদ্ধ সাদা রঙের সংখ্যা খুবই কম। ঘনত্ব ২.৭-২.৯ গ্রাম/ঘন সেন্টিমিটার। এর ছিদ্রযুক্ততার কারণে আপাত ঘনত্ব প্রায়শই কম হয়। এর রাসায়নিক গঠন সাধারণ কাদামাটির মতোই, যার প্রধান রাসায়নিক উপাদানগুলো হলো অ্যালুমিনিয়াম অক্সাইড, সিলিকন ডাইঅক্সাইড, জল এবং অল্প পরিমাণে লোহা, ম্যাগনেসিয়াম, ক্যালসিয়াম ইত্যাদি। এর কোনো প্লাস্টিকতা নেই এবং শোষণ ক্ষমতা বেশি। এতে উচ্চ মাত্রায় হাইড্রোস সিলিসিক অ্যাসিড থাকার কারণে এটি লিটমাসের প্রতি অম্লীয়। জলে এটি ফেটে যাওয়ার প্রবণতা দেখায় এবং এতে জলের পরিমাণ বেশি থাকে। সাধারণত, এর সূক্ষ্মতা যত বেশি হয়, বিবর্ণ করার ক্ষমতাও তত বেশি হয়।

বেনটোনাইট আকরিক
বেন্টোনাইট আকরিক একটি খনিজ পদার্থ যার বহুবিধ ব্যবহার এবং গুণমান রয়েছে।