বেনটোনাইট একটি অধাতব খনিজ, যার প্রধান খনিজ উপাদান হলো মন্টমোরিলোনাইট। মন্টমোরিলোনাইটের গঠন একটি ২:১ ধরনের স্ফটিক কাঠামো, যা অ্যালুমিনিয়াম অক্সাইডের একটি অক্টাহেড্রন স্তরের মাঝে দুটি সিলিকন অক্সাইড টেট্রাহেড্রন দ্বারা গঠিত। মন্টমোরিলোনাইট স্ফটিক কোষ দ্বারা গঠিত স্তরযুক্ত কাঠামোর কারণে, এতে তামা (Cu), ম্যাগনেসিয়াম (Mg), সোডিয়াম (Na), পটাশিয়াম (K) ইত্যাদির মতো নির্দিষ্ট ক্যাটায়ন থাকে এবং এই ক্যাটায়ন ও মন্টমোরিলোনাইট স্ফটিক কোষের মধ্যে মিথস্ক্রিয়া খুব অস্থিতিশীল, যা সহজেই অন্যান্য ক্যাটায়ন দ্বারা প্রতিস্থাপিত হতে পারে, তাই এর ভালো আয়ন বিনিময় বৈশিষ্ট্য রয়েছে। বিদেশে, এটি শিল্প ও কৃষি উৎপাদনের ২৪টি ক্ষেত্রের ১০০টিরও বেশি বিভাগে ৩০০টিরও বেশি পণ্যে ব্যবহৃত হয়েছে, তাই এটিকে "সর্বজনীন মাটি" বলা হয়।

বেন্টোনাইটকে বেন্টোনাইট, বেন্টোনাইট বা বেন্টোনাইট নামেও পরিচিত। চীনে বেন্টোনাইটের উন্নয়ন ও ব্যবহারের একটি দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে, যা মূলত শুধুমাত্র ডিটারজেন্ট হিসেবে ব্যবহৃত হতো। (শত শত বছর আগে সিচুয়ানের রেনশৌ এলাকায় উন্মুক্ত খনি ছিল এবং স্থানীয় লোকেরা বেন্টোনাইটকে মাটির গুঁড়ো বলত)। একশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এর ব্যাপক ব্যবহার শুরু হয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এর প্রথম আবিষ্কার হয়েছিল ওয়াইওমিং-এর প্রাচীন স্তরে, যেখানে হলুদ-সবুজ কাদামাটি, যা জলে যোগ করার পর পেস্টের মতো ফুলে ওঠে, তাকে সম্মিলিতভাবে বেন্টোনাইট বলা হতো। প্রকৃতপক্ষে, বেন্টোনাইটের প্রধান খনিজ উপাদান হলো মন্টমোরিলোনাইট, যার পরিমাণ ৮৫-৯০%। বেন্টোনাইটের কিছু বৈশিষ্ট্যও মন্টমোরিলোনাইট দ্বারা নির্ধারিত হয়। মন্টমোরিলোনাইট হলুদ-সবুজ, হলুদ-সাদা, ধূসর, সাদা ইত্যাদি বিভিন্ন রঙ ধারণ করতে পারে। এটি ঘন পিণ্ড বা আলগা মাটির আকার ধারণ করতে পারে এবং আঙুল দিয়ে ঘষলে পিচ্ছিল অনুভূতি দেয়। জল যোগ করার পর, ক্ষুদ্র কণাটি আয়তনে ২০-৩০ গুণ পর্যন্ত প্রসারিত হয় এবং জলে ভাসমান অবস্থায় দেখা যায়। যখন জলের পরিমাণ কম থাকে, তখন এটিকে নরম ও পিচ্ছিল দেখায়। মন্টমোরিলোনাইটের বৈশিষ্ট্যগুলো এর রাসায়নিক গঠন এবং অভ্যন্তরীণ কাঠামোর সাথে সম্পর্কিত।

প্রাকৃতিক বিবর্ণ মাটি

অর্থাৎ, সহজাত বিবর্ণকারী বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন প্রাকৃতিকভাবে প্রাপ্ত সাদা কাদামাটি হলো একটি সাদা, সাদা-ধূসর কাদামাটি যা প্রধানত মন্টমোরিলোনাইট, অ্যালবাইট এবং কোয়ার্টজ দ্বারা গঠিত এবং এটি এক প্রকার বেন্টোনাইট।

এটি প্রধানত কাঁচসদৃশ আগ্নেয় শিলার পচনের ফলে উৎপন্ন হয়, যা জল শোষণ করার পর প্রসারিত হয় না এবং এর সাসপেনশনের pH মান দুর্বল অম্লীয়, যা ক্ষারীয় বেনটোনাইট থেকে ভিন্ন; এর বিবর্ণ করার ক্ষমতা সক্রিয় কাদামাটির চেয়ে খারাপ। এর রঙগুলোর মধ্যে সাধারণত হালকা হলুদ, সবুজাভ সাদা, ধূসর, জলপাই রঙ, বাদামী, দুধসাদা, পীচ লাল, নীল ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত। খুব কম সংখ্যক বিশুদ্ধ সাদা রঙের হয়। ঘনত্ব: ২.৭-২.৯ গ্রাম/ঘন সেন্টিমিটার। ছিদ্রযুক্ততার কারণে এর আপাত ঘনত্ব প্রায়শই কম হয়। এর রাসায়নিক গঠন সাধারণ কাদামাটির মতোই, যার প্রধান রাসায়নিক উপাদানগুলো হলো অ্যালুমিনিয়াম অক্সাইড, সিলিকন ডাইঅক্সাইড, জল এবং অল্প পরিমাণে লোহা, ম্যাগনেসিয়াম, ক্যালসিয়াম ইত্যাদি। এর কোনো প্লাস্টিকতা নেই, শোষণ ক্ষমতা বেশি। এতে উচ্চ মাত্রায় হাইড্রোস সিলিসিক অ্যাসিড থাকার কারণে এটি লিটমাসের প্রতি অম্লীয়। জলে এটি সহজে ফেটে যায় এবং এতে জলের পরিমাণ বেশি থাকে। সাধারণত, এর সূক্ষ্মতা যত বেশি হয়, বিবর্ণ করার ক্ষমতাও তত বেশি হয়।

অনুসন্ধান পর্যায়ে গুণগত মূল্যায়ন করার সময় এর ব্লিচিং ক্ষমতা, অম্লতা, পরিস্রাবণ ক্ষমতা, তেল শোষণ এবং অন্যান্য বিষয় পরিমাপ করা প্রয়োজন।

বেনটোনাইট আকরিক
বেন্টোনাইট আকরিক একটি বহুমুখী খনিজ, এবং এর গুণমান ও প্রয়োগক্ষেত্র প্রধানত মন্টমোরিলোনাইটের পরিমাণ ও বৈশিষ্ট্যের ধরন এবং এর স্ফটিক রাসায়নিক ধর্মের উপর নির্ভর করে। তাই, এর উন্নয়ন ও ব্যবহার খনিভেদে এবং কাজভেদে ভিন্ন হয়ে থাকে। উদাহরণস্বরূপ, সক্রিয় কাদামাটি উৎপাদন, ক্যালসিয়াম-ভিত্তিক থেকে সোডিয়াম-ভিত্তিক কাদামাটিতে রূপান্তর, পেট্রোলিয়াম খননের জন্য ড্রিলিং গ্রাউটিং, স্পিনিং, প্রিন্টিং এবং ডাইং-এর জন্য স্লারি হিসেবে স্টার্চের বিকল্প ব্যবহার, নির্মাণ সামগ্রীতে অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক দেয়ালের প্রলেপ হিসেবে ব্যবহার, জৈব বেন্টোনাইট প্রস্তুত করা, বেন্টোনাইট থেকে ৪এ জিওলাইট সংশ্লেষণ, সাদা কার্বন ব্ল্যাক উৎপাদন ইত্যাদি।

ক্যালসিয়াম ভিত্তিক এবং সোডিয়াম ভিত্তিক এর মধ্যে পার্থক্য

বেন্টোনাইটের প্রকারভেদ এর আন্তঃস্তর ক্যাটায়নের ধরনের উপর নির্ভর করে। যখন আন্তঃস্তর ক্যাটায়ন Na+ হয়, তখন একে সোডিয়াম-ভিত্তিক বেন্টোনাইট বলা হয়; যখন আন্তঃস্তর ক্যাটায়ন Ca+ হয়, তখন একে ক্যালসিয়াম-ভিত্তিক বেন্টোনাইট বলা হয়। সোডিয়াম মন্টমোরিলোনাইট (বা সোডিয়াম বেন্টোনাইট)-এর বৈশিষ্ট্য ক্যালসিয়াম-ভিত্তিক বেন্টোনাইটের চেয়ে ভালো। তবে, বিশ্বে সোডিয়াম মাটির তুলনায় ক্যালকেরিয়াস মাটির বিস্তৃতি অনেক বেশি। তাই, সোডিয়াম মাটির অনুসন্ধান জোরদার করার পাশাপাশি, ক্যালকেরিয়াস মাটিকে পরিবর্তন করে সোডিয়াম মাটিতে পরিণত করা প্রয়োজন।