গবেষকরা প্রায় ৯৯ মিলিয়ন বছর আগে মিয়ানমারের অ্যাম্বারে আটকা পড়া একদল জীবাশ্ম পোকামাকড়ের আসল রঙ আবিষ্কার করেছেন। এই প্রাচীন পোকামাকড়গুলোর মধ্যে রয়েছে কোকিল বোলতা, জলমাছি এবং গুবরে পোকা, যেগুলোর সবকটিই ধাতব নীল, বেগুনি এবং সবুজ রঙের।
প্রকৃতি দৃশ্যগতভাবে সমৃদ্ধ, কিন্তু জীবাশ্মে কোনো জীবের আসল রঙের প্রমাণ খুব কমই পাওয়া যায়। তবুও, জীবাশ্মবিদরা এখন ভালোভাবে সংরক্ষিত জীবাশ্ম থেকে রঙ শনাক্ত করার উপায় খুঁজছেন, তা সে ডাইনোসর ও উড়ন্ত সরীসৃপই হোক বা প্রাচীন সাপ ও স্তন্যপায়ী প্রাণী।
বিলুপ্ত প্রজাতির রঙ বোঝা আসলে খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি গবেষকদের প্রাণীদের আচরণ সম্পর্কে অনেক কিছু জানাতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, রঙ সঙ্গী আকর্ষণ করতে বা শিকারীকে সতর্ক করতে ব্যবহৃত হতে পারে, এমনকি তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণেও সাহায্য করতে পারে। তাদের সম্পর্কে আরও জানার মাধ্যমে গবেষকরা বাস্তুতন্ত্র এবং পরিবেশ সম্পর্কেও আরও জানতে পারেন।
নতুন এই গবেষণায়, চাইনিজ একাডেমি অফ সায়েন্সেসের অধীনস্থ নানজিং ইনস্টিটিউট অফ জিওলজি অ্যান্ড প্যালেওন্টোলজি (NIGPAS)-এর একটি গবেষক দল ভালোভাবে সংরক্ষিত পোকামাকড়যুক্ত ৩৫টি স্বতন্ত্র অ্যাম্বারের নমুনা পরীক্ষা করে দেখেছে। জীবাশ্মগুলো উত্তর মিয়ানমারের একটি অ্যাম্বার খনি থেকে পাওয়া গিয়েছিল।
অসাধারণ সব বিজ্ঞান সংবাদ, ফিচার এবং এক্সক্লুসিভ খবরের জন্য ZME নিউজলেটারে যোগ দিন। ৪০,০০০-এরও বেশি সাবস্ক্রাইবার থাকায় এটি আপনার জন্য একটি দারুণ সুযোগ।
“অ্যাম্বার মধ্য ক্রিটেশিয়াস যুগের, প্রায় ৯৯ মিলিয়ন বছর পুরোনো, যা ডাইনোসরদের স্বর্ণযুগের সময়কালের,” প্রধান লেখক চেনিয়ান কাই একটি বিবৃতিতে বলেছেন। “এটি মূলত বৃষ্টি-অরণ্য পরিবেশে জন্মানো প্রাচীন কনিফার গাছ থেকে উৎপন্ন এক প্রকার আঠা। এই ঘন আঠার মধ্যে আটকে থাকা উদ্ভিদ ও প্রাণী সংরক্ষিত থাকে, যার মধ্যে কয়েকটি জীবন্তের মতোই নিখুঁতভাবে ফুটে ওঠে।”
প্রকৃতির রঙ সাধারণত তিনটি প্রধান শ্রেণীতে বিভক্ত: জৈব-আলোক, রঞ্জক এবং গাঠনিক রঙ। অ্যাম্বারের জীবাশ্মে সংরক্ষিত গাঠনিক রঙ পাওয়া গেছে যা প্রায়শই তীব্র এবং বেশ আকর্ষণীয় (ধাতব রঙ সহ) এবং যা প্রাণীটির মাথা, শরীর এবং অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে অবস্থিত আণুবীক্ষণিক আলো-বিক্ষেপণকারী কাঠামোর দ্বারা উৎপন্ন হয়।
গবেষকরা স্যান্ডপেপার এবং ডায়াটোমেশিয়াস আর্থ পাউডার ব্যবহার করে জীবাশ্মগুলোকে মসৃণ করেছেন। কিছু অ্যাম্বারকে খুব পাতলা টুকরো করে গুঁড়ো করা হয়েছে, যাতে পোকামাকড়গুলো স্পষ্টভাবে দেখা যায় এবং উজ্জ্বল আলোতে চারপাশের অ্যাম্বার ম্যাট্রিক্স প্রায় স্বচ্ছ হয়ে ওঠে। গবেষণায় অন্তর্ভুক্ত ছবিগুলোর উজ্জ্বলতা এবং কনট্রাস্ট সামঞ্জস্য করার জন্য সম্পাদনা করা হয়েছে।
গবেষণাটির সহ-লেখক ইয়ানহং প্যান এক বিবৃতিতে বলেন, “জীবাশ্ম অ্যাম্বারে সংরক্ষিত রঙের ধরণকে কাঠামোগত রঙ বলা হয়।” প্যান বলেন, “পৃষ্ঠের ন্যানোকাঠামো আলোর নির্দিষ্ট তরঙ্গদৈর্ঘ্যকে বিক্ষিপ্ত করে অত্যন্ত তীব্র রঙের সৃষ্টি করে।” তিনি আরও যোগ করেন যে, “আমাদের দৈনন্দিন জীবনে পরিচিত অনেক রঙের জন্যই এই প্রক্রিয়াটি দায়ী।”
সমস্ত জীবাশ্মের মধ্যে কোকিল বোলতাগুলো বিশেষভাবে আকর্ষণীয়, যাদের মাথা, বক্ষ, উদর এবং পায়ে ধাতব নীল-সবুজ, হলুদ-লাল, বেগুনি ও সবুজ আভা রয়েছে। গবেষণা অনুসারে, এই রঙের বিন্যাসগুলো আজকের জীবিত কোকিল বোলতাগুলোর সাথে হুবহু মিলে যায়। অন্যান্য উল্লেখযোগ্য জীবাশ্মের মধ্যে রয়েছে নীল ও বেগুনি রঙের গুবরে পোকা এবং ধাতব গাঢ় সবুজ রঙের সোলজার ফ্লাই।
ইলেকট্রন মাইক্রোস্কোপ ব্যবহার করে গবেষকরা দেখিয়েছেন যে জীবাশ্ম অ্যাম্বারে “সুসংরক্ষিত আলো-বিক্ষেপণকারী বহিঃকঙ্কালের ন্যানোকাঠামো” রয়েছে।
গবেষণাটির লেখকরা লিখেছেন, “আমাদের পর্যবেক্ষণ জোরালোভাবে ইঙ্গিত দেয় যে কিছু অ্যাম্বার জীবাশ্ম প্রায় ৯৯ মিলিয়ন বছর আগে জীবিত থাকাকালীন পোকামাকড়গুলোর প্রদর্শিত রঙকেই সংরক্ষণ করতে পারে।” “এছাড়াও, বর্তমান কোকিল বোলতাদের মধ্যে প্রায়শই ধাতব নীল-সবুজ রঙ পাওয়া যাওয়ার ঘটনা দ্বারা এটি নিশ্চিত হয়।”
ফারমিন কুপ আর্জেন্টিনার বুয়েনস আইরেসের একজন সাংবাদিক। তিনি যুক্তরাজ্যের রিডিং বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পরিবেশ ও উন্নয়ন বিষয়ে এমএ ডিগ্রী অর্জন করেছেন এবং পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তন সাংবাদিকতায় বিশেষজ্ঞতা লাভ করেছেন।